Nuestro veterinario del país residente, el Dr. Robert Sharp, responde las preguntas más apremiantes sobre sus peces, serpientes, tortugas y más. Además, ¡obtén más consejos geniales para mascotas! ¿Tiene alguna pregunta para el Dr. Sharp? Déjele una línea en 
P: Hace poco noté que mi camaleón sacaba la punta de su lengua. ¿Eso es normal?
A: no exactamente. Depredadores arbóreos expertos, los camaleones pueden extender sus lenguas a una longitud mayor que la de sus cuerpos. Pero esta acción de captura de alimentos generalmente ocurre tan rápido que los humanos no pueden verla sin la ayuda de una cámara de alta velocidad.
Ocasionalmente, sin embargo, esas lenguas de largo alcance van a la fritz. No me preocuparía demasiado si el comportamiento de su mascota representa una ocurrencia rara (y breve) de una sola vez. Pero si sucede a menudo, o si su lengua sobresale una longitud considerable durante varias horas, un veterinario especialista debería echar un vistazo. Encuentre uno cerca de usted en arav.org, el sitio de la Asociación de Veterinarios de Reptiles y Anfibios. La infección o una lesión causada por golpear una superficie dura (por ejemplo, el costado del acuario) podría ser la culpable. Entonces, ¿podría una deficiencia nutricional, lo que resulta en problemas con el hioides, un hueso situado en la parte posterior de la lengua que ayuda a impulsar el órgano hacia adelante.
Pase lo que pase, verifique las pautas de cría de las especies de su lagarto para asegurarse de que tanto su dieta como su entorno le proporcionen las vitaminas y los nutrientes que necesita. A menudo, algo tan simple como la falta de luz o calcio puede ser la raíz del problema.
P: Introduje algunos peces nuevos en mi acuario, y ahora el tanque está lleno de caracoles. ¿Qué pasó y cómo puedo terminar la invasión?
R: Cuando sus recientes adiciones fueron sacadas del tanque de la tienda de mascotas, un caracol, o incluso un pequeño huevo de caracol, probablemente se enganchó en la misma red. Y dado que estas criaturas sin cáscara no necesitan un compañero para reproducirse, lo que comienza como un polizón puede convertirse en una infestación en toda regla. El control de la población, no la erradicación, debe ser su objetivo. Comience recogiendo algunos caracoles con una red; incluso aquellos atascados en el vidrio deben desprenderse fácilmente. Haga esto cada pocos días, permitiendo que el agua se asiente en el medio, lo que reducirá la oleada inicial. Para una solución a largo plazo, solicite la ayuda de peces que se alimentan de caracoles, como las lochas de payaso. Estos tipos pacíficos pueden mantener los números de caracol en un nivel aceptable.
P: ¿Mi dragón barbudo necesita hibernar?
A: Técnicamente hablando, no. El término para el estado de invierno de un reptil es brumación, el equivalente a sangre fría de la hibernación. ¿Hablando practicamente? Realmente no. Aunque algunas lagartijas mascotas llevan a cabo esta táctica instintiva de supervivencia, y dejan de comer, beber y moverse durante semanas a la vez, de ninguna manera es necesario. El hecho es que su dragón experimenta las mismas condiciones de "clima" y "luz del día" durante todo el año, ya que usted controla su hábitat. Para una salud óptima, los dragones barbudos necesitan un gradiente de temperatura: en un acuario de 55 galones, el rango diurno debe incluir un extremo frío (75 grados), un extremo cálido (85 o menos) y un lugar para tomar el sol (95 a 105) . La gente de su tienda de mascotas puede sugerir las bombillas adecuadas, que son fáciles de montar en el terrario y funcionan con temporizadores. Por lo general, todo el sistema cuesta alrededor de $ 50. Incluso en excavaciones bien iluminadas, su barba puede tener la necesidad primordial de brumar, en cualquier época del año. Si el letargo dura más de unas pocas semanas, llame a su veterinario, quien probablemente confirmará que su mascota se está agachando y que debería volver a la normalidad en poco tiempo.
P: ¿Hay algo que pueda hacer para mantener vivo a un pez dorado por más de un mes?
A: por supuesto. La clave aquí es darle al pez una morada adecuada, en lugar de depositar al pobre chico en cualquier recipiente de vidrio viejo. Un simple acuario de tres galones debería costar solo alrededor de $ 40, y asegúrese de recoger un termómetro flotante también. Una vez que traiga su casa de peces, flote la bolsa en su acuario para que la temperatura del agua se iguale. Abra el saco y deje entrar un poco de aire, luego vuelva a cerrarlo. Cuando las temperaturas de la bolsa y el tanque alcancen dos grados entre sí (aquí es donde entra el termómetro), agregue media taza de líquido del tanque a la bolsa para que sus peces puedan aclimatarse; repetir varias veces a intervalos de 10 minutos. Entonces puedes liberar a tu pez de forma segura en el tanque.
P: ¿Debería comprarle a mi hijo adolescente una serpiente mascota?
R: ¿Sabía que las serpientes son carnívoras, lo que significa que su hijo tendrá que alimentar a sus mascotas, como las crías de ratón? ¿O que los reptiles de sangre fría necesitan un recinto con áreas frescas y cálidas? ¿O que las serpientes pueden vivir 20 años o más? Entonces tendrás que cuidar el reptil de tu hijo cuando se vaya a la universidad. Si puede manejar estas advertencias, una mascota que se desliza puede estar en el futuro de su familia.
P: ¿Son fáciles de cuidar los peces koi?
R: Si alguna vez ha mantenido una pecera, debería poder dominar un estanque koi, que es esencialmente un acuario exterior de gran tamaño con necesidades de filtración y aireación similares a las de su contraparte interior. Al igual que con un acuario, almacene solo unos pocos peces para comenzar, luego agregue más a medida que gane experiencia y el estanque madure ecológicamente.
P: ¿Una iguana es una buena mascota para mis hijos pequeños?
R: En realidad, las iguanas son animales salvajes mejor cuidados por un adulto dedicado. Indomables, pueden ser agresivos e incluso peligrosos para los jóvenes. Las estrictas necesidades dietéticas y de vivienda de una iguana pueden resultar difíciles para un adulto que tiene que lidiar regularmente, y mucho menos a sus hijos.
P: ¿Se sienten incómodos mis peces Discus en su acuario?
R: Revise el agua, ya que estos tipos pueden ser quisquillosos con las condiciones de vida. Su acuario debe contener al menos cinco galones de agua por pez e incluir un sistema de filtración biológica. Además de rondar los 85ºF en todo momento, el agua debe ser de dureza media y poseer un pH ligeramente ácido.
P: ¿Cómo averiguamos si nuestra nueva tortuga de caja es una niña o un niño?
R: Las tortugas machos tienen ojos rojos o naranjas y las hembras tienen ojos marrones o amarillos. Las niñas generalmente tienen conchas abovedadas, con fondos planos o ligeramente convexos. Los hombres, por otro lado, tienen partes superiores planas y partes inferiores cóncavas. Además, las colas de las hembras tienden a ser más pequeñas y delgadas que las de los machos.
Próximas 20 preguntas que olvidó hacerle a su veterinario
