Era la primera vez que llamaba al pediatra en estado de pánico. Escuché que las nuevas mamás pueden ponerse nerviosas y gritar sobre cada pequeña tos, pero tuvimos suerte. Mi pequeña nunca había estado realmente enferma.
Esa noche de diciembre, mi hija de 15 meses estaba gritando, arañando su garganta. Le tomó unos minutos de interrogatorio medido por la enfermera de guardia para recordarme que le había dado a mi bebé uno de sus primeros bocados de mantequilla de maní esa noche. Estuve devastada una semana después cuando un alergólogo confirmó su alergia al maní. Hasta ese día, pensé que las alergias al maní eran la manifestación histérica de los padres sobreprotectores.
Sí, sé lo que piensan las personas mal informadas sobre las alergias al maní porque yo solía estar entre ellas. Me da escalofríos escuchar algunas de estas declaraciones ahora.
1. Esto no tiene maní.
A menos que escuche esto de otro padre vigilante de alergia al maní, tengo que confirmarlo por mí mismo. Esta declaración podría ser seguida fácilmente por "¡Pensé que no tenía maní!" mientras una ambulancia está en camino.
2. ¿Estás seguro de que es alérgica?
Hay una triste idea errónea de que algunos padres inventan la alergia al maní de sus hijos. He admitido que no siempre tomé en serio las alergias al maní. Desde el otro lado, ahora puedo decir que es una afección potencialmente mortal; por favor deja de lado tu escepticismo.
3. ¿Entonces ella tendrá una erupción?
Es molesto cuando disminuyen los síntomas de la alergia al maní, pero también es peligroso. Las personas que cuidan o tienen contacto cercano con niños alérgicos deben poder reconocer. Estos síntomas: dificultad para respirar, tos, mareos, garganta apretada, hinchazón de la lengua o los labios, urticaria, vómitos, diarrea.
4. ¡Dios mío, yo también tengo terribles alergias!
La alergia al maní no es equivalente a las alergias estacionales o de polen. Tampoco es equivalente a la intolerancia a la lactosa. Si bien el malestar estomacal y los estornudos pueden ser síntomas de ingestión de maní, nunca se puede predecir cuándo una persona con alergia al maní tendrá una reacción anafiláctica potencialmente mortal.
5. Nos aseguraremos de que ella no coma su sándwich de mantequilla de maní.
Mi hija tiene dos años. Buena suerte manteniendo algo fuera de su boca. A esta edad, solo me siento cómodo al sacarla de situaciones en las que otros niños comen alimentos inseguros.
6. Ella crecerá de eso.
Dios, eso espero. Hay una probabilidad de 1 en 5 de que lo supere, pero no puedo dar eso por sentado. Seremos cautelosos hasta que su alergólogo la autorice.
7. ¿Quieres una muestra?
Sí, a mi bebé le encantaría probar esa muestra de galletas / helados / granola / dulces en la tienda de comestibles. Excepto que ella no come nada a menos que lea la etiqueta o la prepare yo mismo.
8. Debe haber comido / no comido mucha mantequilla de maní cuando estaba embarazada.
De hecho, comí mantequilla de maní todos los días cuando estaba embarazada. Sin embargo, no causé que mi hija tuviera esta alergia potencialmente mortal, y no aprecio la implicación.
9. ¿Le diste de comer maní antes de que ella tuviera un año?
La investigación no está clara sobre cómo la exposición temprana se relaciona con el desarrollo de la alergia al maní. También, vea el No. 8.
Finalmente, aquí hay tres cosas que me gustaría que me preguntaran sobre la alergia al maní:
1. ¿Cómo puedo ayudar a mantenerla a salvo?
Un simple reconocimiento del peligro y la disposición a ayudar ayuda mucho a tranquilizar a una madre nerviosa.
2. ¿Qué hago si ella tiene una reacción?
He impreso instrucciones sobre cómo reconocer y responder a una reacción alérgica. Cualquier cuidador debe conocer el procedimiento antes de que ocurra una reacción.
3. ¿Dónde está su EpiPen?
Siempre debemos tener un EpiPen a mano, y nunca me molestará un recordatorio. También es útil que otros adultos a su alrededor sepan dónde encontrarlo y cómo usarlo.
Lo más compasivo que puede hacer por los padres de niños alérgicos es recordar que están muy alertas a un ingrediente ubicuo que la mayoría de las personas consideran inofensivo, si alguna vez piensan en ello.
En esta etapa, puedo proteger a mi hija manteniendo un hogar libre de maní. Cuando comience la escuela, enfrentaremos un nuevo conjunto de desafíos, nuevas preocupaciones sobre entornos inciertos. Estoy preparado para compartir información y luchar contra los conceptos erróneos durante todo el viaje.
